Experience Natural Vancouver Island

Dag 1 — Amsterdam – Vancouver
U reist van Schiphol naar Vancouver aan de westkust van Canada in de provincie Brits Columbia. U arriveert op dezelfde dag en ongeveer op dezelfde tijd als u vertrekt. Nadat u uw huurauto heeft opgehaald, rijdt u in ca. 20 minuten naar downtown Vancouver, waar u in een gunstig gelegen, luxe en comfortabel hotel kunt bijkomen van de lange reis.

Dag 2 — Vancouver
Vancouver is met recht een wereldstad met allure. U heeft de bijna onmogelijke taak te kiezen uit al wat het te bieden heeft. Paraderen op Robson Street of in het trendy Yaletown en snuffelen in de vele luxe boetieks. Een gezellige overdekte markt bezoeken na een overtocht met de seabus. Oog in oog komen te staan met totempalen en maskers in het Museum of Anthropology. Onderduiken in de prachtige aquaria van het Vancouver Aquarium. Het historische Gastown kent een groot aantal galeries en bijzondere winkels. Een oude stoomklok blaast er om de 15 minuten een deuntje voor de gasten.
Vancouver kent vele restaurants. Goede Azatische restaurants zijn er in overvloed. Een bijzondere ervaring is echter een traditioneel indiaanse maaltijd in het Lilliget Feasthouse in Davie Street, het enige restaurant met de bijzondere culinaire tradities van de oorspronkelijke indiaanse bevolking op de menukaart.

Dag 3 — Vancouver – Vancouver Island (Victoria)
U rijdt naar Tsawassan, vanwaar de veerboot u naar Schwartz Bay op Vancouver Island brengt. De overtocht naar Vancouver Island duurt een kleine 2 uur en voert u langs de schilderachtige Gulf Islands. Na het ontschepen rijdt u in plm. 30 minuten naar uw luxe en vriendelijke hotel in Victoria, de hoofdstad van Brits Columbia.

Dag 4 — Victoria
Victoria ademt een echt Engelse sfeer. Ook hier kunt u kiezen uit tal van attracties. Een absolute must is het Royal BC Museum. Dit fantastische museum is gespecialiseerd in de indiaanse volken. U zult onder de indruk zijn van de wereldberoemde First Peoples Gallery. De Inner Harbour in hartje Victoria bruist in de zomer van de muzikanten, tekenaars, goochelaars en kunstenaars. U kunt in het seizoen met een zodiak op zoek naar orka’s.

Dag 5 — Victoria – Tofino
Het wordt tijd het stadsleven achter u te laten. U gaat op weg naar Tofino aan de ruige westkust van het eiland. Onderweg kunt u picknicken in Goldsteam Park. Hier ervaart u het oeroude regenwoud en een uniek moerasgebied met kolibries en andere vogels.
In Duncan beleeft u een culturele attractie van de Kust Salish. Het Qu’wutsun’ Cultural Centre geeft inzicht in het leven, het werk en de kunst van deze indianen.
U vervolgt uw reis naar Tofino en ziet de machtige cederbomen aan u voorbij trekken.
De spectaculaire rit voert u langs allerlei bezienswaardige plekken, waaruit u zelf op uw gemak een keuze kunt maken. U verblijft in een sfeervol en luxe resort, dat u helemaal in de wereld van de westkust zal onderdompelen.

Dag 6 — Tofino
Tofino ligt aan het uiteinde van Pacific Rim National Park. Grijze walvissen wonen hier in de zomermaanden en u gaat met een ervaren crew van voormalig walvisjagers en tegenwoordig natuurbeschermers in een snelle boot op fotosafari door wonderschoon Clayoquot Sound. Op zoek naar de machtige ‘Gentle Giants’ ziet u ongetwijfeld arenden, zeehonden en zeeleeuwen en het succespercentage om met uw camera walvissen te scoren is in juli en augustus 98%.
Na terugkomst is er nog voldoende tijd om het stadje Tofino te bekijken.
In de Eagle Eary Gallery van de wereldberoemde Tsimshian kunstenaar Roy Henry Vickers loopt u vrij binnen. U zult onder de indruk zijn. Kijk ook eens uit naar de kunst van de beroemde natuurschilder Mark Hobson, die van Tofino zijn woonplaats heeft gemaakt. Wandelingen langs het strand of door het regenwoud zorgen voor een onvergetelijke ervaring. De machtige natuur laat een onuitwisbare indruk op u achter.

Dag 7 — Tofino
Pacific Rim National Park kenmerkt zich door een aaneenschakeling van afwisselende stranden en stukken regenwoud. In de winter is het een bekend stormwatch gebied. Surfers vertonen op Long Beach hun kunsten in de ruige branding. U zult zich er ongetwijfeld vermaken en de rust vinden die bij zo’n machtig natuurgebied hoort.

Dag 8 — Tofino – Quadra Island
Als u terugrijdt naar de oostkust van Vancouver Island is een bezoek aan het stadje Ucluelet een prettige onderbreking. Na de ervaringen van de Pacific Rim reist u naar Quadra Island aan de noordoostzijde van Vancouver Island. Maak gerust tijd om te zwemmen of te varen in Sproat Lake of in de riviertjes die u tegenkomt. Er zijn in deze omgeving allerlei watervallen te zien, die een frisse duik nog aantrekkelijker maken.
Het is een bijzondere tocht met uitzicht op de bergen en de fjorden van het vasteland, over bergpassen en machtige wouden, zoals Cathedral Grove (McMillan Park).
U steekt in Campbell River met een kleine veerboot over naar Quadra Island en rijdt naar Cape Mudge, waar u in een luxe en sfeervolle indiaanse omgeving wordt ontvangen. U zult onder de indruk zijn van de accommodatie.

Dag 9 — Quadra Island
Op Quadra kunt u genieten van de charmes van een klein eiland. Uren struinen langs de kust, of met een kayak toeren tussen de ontelbare rotsen, eilandjes en zeedieren. Uw verblijf op dit eiland ademt de sfeer van levensgenieters, natuur en indiaanse cultuur.

Dag 10 — Quadra Island – Strathcona
In Campbell River maakt u kennis met hun traditionele dansen en de maskers die daarmee onlosmakelijk verbonden zijn. Het Campbell River Museum en Gildas Theater zijn uw gastheren.

Dag 11 — Strathcona
Strathcona Provincial Park herbergt het ruige berggebied, waar Vancouver Island beroemd om is. Al het wildlife uit het gematigd regenwoud is hier te vinden. U komt volledig tot rust en ervaart hoe het is om geen enkel door mensen geproduceerd geluid te horen. Raven maken u en de rest van de natuur wakker met een kakofonie aan geluiden. U kunt uw dag vullen in de spectaculaire natuur, in het bos, het alpinegebied of aan het water van de grote meren. Let u daarbij op de aanwijzingen van de parkrangers over beren en ander groot wild, de condities van bergpaden en de weersverwachting.

Dag 12 — Strathcona – Port McNeill
De reis voert u nog verder naar het noorden. U zult merken dat er steeds minder dorpen zijn.
De natuur neemt nu echt de overhand. U rijdt door de Nimpkish Valley naar Port McNeill, waar u verblijft in een zeer comfortabel resort.

Dag 13 — Port McNeill – Alert Bay – Port McNeill
Het is tijd om kennis te maken met Alert Bay. Daarvoor steekt u met de auto of te voet met de veerboot over naar Cormorant Island. Op dit kleine eiland woont de grootste gemeenschap van de Kwakwaka’wakw indianen, de Namgis. Deze First Nation verwelkomt u in het land waar zij al zo’n 6.000 jaar wonen en leven! Daarmee is deze cultuur een van de oudste nog bestaande beschavingen ter wereld. Stelt u zich eens voor hoe intens de beleving is als u in hun voetstappen treedt en een eeuwenoude cultuur ontdekt, waar stambomen nog altijd worden vervaardigd. U bezoekt U’mista, het cultureel centrum en museum. U kunt tevens een aantal indiaanse houtbewerkers bezoeken. Hun maskers zijn legendarisch. Waarschijnlijk zullen indiaanse kinderen enkele traditionele dansen opvoeren in het traditionele Big House. Het is overigens al een unieke ervaring om de sfeer van een echt big house op te snuiven. Er is tijd voor een bezoek aan het Ecological Park een bijzonder indrukwekkend en bijna spiritueel vengebied.
U slaapt ’s avonds overigens weer in Port McNeill, dus let u op de laatste veerboot terug.

Dag 14 — Port McNeill – Vancouver
Met een rugzak vol belevenissen begint de terugreis naar Vancouver om terug te vliegen naar Schiphol. U neemt het best de veerboot in Nanaimo naar Vancouver (Horseshoe Bay of Tsawassan). U bent vast nog in de gelegenheid om in Yaletown of Granville Island nog eens lekker te ontspannen in één van de vele restaurants en pubs.

Dag 15 — Vancouver – Amsterdam
Vanaf Vancouver Airport vliegt u terug naar Amsterdam. Als u op het vliegveld uw auto heeft afgehaald kunt u hem hier weer inleveren.

Dag 16 — Aankomst Schiphol
Op de terugweg slaat u als het ware een dag over. U komt dus een dag later aan dan u vertrekt.